Skip to content Bellweather House was nooit het enige historische huis aan Maple Street geweest.
Er stond nog een landgoed.
Aan de overkant van de straat, iets hoger op de heuvel, verscholen achter oude magnoliabomen en een stenen muur.
Hawthorne Manor.
Ik had het als kind altijd mooier gevonden dan Bellweather House.
Niet omdat het groter was.
Maar omdat het verborgen lag.
Een lange oprijlaan liep tussen de bomen door naar een breed, donkerrood bakstenen huis met witte zuilen, hoge ramen en een ronde bibliotheek aan de achterzijde.
Mijn grootvader had er vroeger gewoond.
Hij was overleden toen ik achttien was.
Jarenlang stond het pand leeg.
Toen ik mijn familie vertelde dat ik Bellweather House wilde kopen, had ik echter niet alleen naar Bellweather gekeken.
Ik had onderzoek gedaan.
Heel veel onderzoek.
En drie maanden geleden had ik ontdekt dat Hawthorne Manor via een ingewikkelde nalatenschapsconstructie te koop was gekomen.
De prijs was hoog.
Maar haalbaar.
Ik had mijn spaargeld gebruikt.
Mijn investeringen.
Mijn aandelen.
En uiteindelijk had ik een bod gedaan.
Zes weken geleden was de koop officieel afgerond.
Het huis was van mij.
Niet van mijn ouders.
Niet van Olivia.
Van mij.
Ik had het expres geheimgehouden.
Niet omdat ik een wraakplan wilde uitvoeren.
Maar omdat ik eindelijk iets wilde hebben dat niemand uit mijn familie kon afpakken.
Toen ik die middag Bellweather House verliet, reed ik niet terug naar mijn appartement.
Ik reed naar Hawthorne Manor.
Mijn auto passeerde de stenen poort.
De beveiligingscamera draaide automatisch naar me toe.
De poort ging open.
Ik reed naar binnen.
Mijn hart klopte rustig.
Bijna vreemd rustig.
Want voor het eerst hoefde ik niemand iets te bewijzen.
Ik parkeerde naast de voordeur.
Daar stond een makelaar op me te wachten.
“Alles goed gegaan?” vroeg hij.
Ik keek terug naar Maple Street.