Skip to content Ik hield mijn hand voor mijn mond en keek door de smalle opening tussen de plafondplanken.
Beneden stond Caleb.
Maar hij was niet alleen.
Twee mannen stonden bij de keukentafel. Ik kon hun gezichten nauwelijks zien door het zwakke licht van een enkele lamp.
Op tafel lagen verschillende documenten.
En toen zag ik iets waardoor mijn hart een slag oversloeg.
Drie paspoorten.
Ik kon de foto’s niet volledig zien, maar zelfs vanaf de bovenverdieping herkende ik de gezichten.
Mijn gezicht.
Mara’s gezicht.
En dat van iemand die ik niet kende.
Ik trok me langzaam terug.
Mijn telefoon trilde.
Een bericht van Mara.
NIET BELLEN. ALLEEN LEZEN.
Daaronder stond:
Caleb is mogelijk betrokken bij een onderzoek naar identiteitsfraude. Vertrouw niemand die bij je in huis is. We halen je op zodra het veilig is.
Ik voelde mijn benen slap worden.
Identiteitsfraude?
Caleb?
Mijn man?
De man die zes jaar naast me had geslapen?
De vader van Noah?
Ik wilde het bericht opnieuw lezen, maar onderaan verscheen nog één regel.
En Elise… de paspoorten zijn niet het grootste probleem.
Ik keek opnieuw door de opening.
Caleb pakte een map.
“Ze weet niets,” zei hij.
Een van de mannen antwoordde:
“Dat dacht je zus waarschijnlijk ook.”
Caleb verstijfde.
“Waar heb je het over?”
“Haar telefoontje was geen toeval.”
Mijn hart bonsde.
Ze hadden het over Mara.
Toen hoorde ik een stoel verschuiven.
Caleb keek plotseling omhoog.
Ik trok me onmiddellijk terug.
Voetstappen.
Hij kwam naar boven.
Ik keek om me heen.
De kelder.
Dat was wat Mara had gezegd.
Ik kroop voorzichtig uit de slaapkamer, liep naar de trap en bereikte de kelderdeur.
Mijn handen trilden toen ik hem achter me sloot.
Daarna deed ik het licht niet aan.
Ik ging op de onderste trede zitten en luisterde.
Boven hoorde ik Caleb mijn naam roepen.
“Elise?”
Ik hield mijn adem in.
“Waar ben je?”