Skip to content Ik liet gedurende de rest van het diner geen enkele emotie zien.
Sterker nog, ik was vriendelijker dan ooit.
Ik complimenteerde Arthurs moeder met de keuze van het restaurant. Ik lachte beleefd om de verhalen van zijn vader. Ik stelde vragen over de projecten van Wells Development alsof ik werkelijk onder de indruk was.
Maar ondertussen luisterde ik aandachtig.
Mensen die denken dat ze de slimste persoon in de ruimte zijn, maken vaak dezelfde fout.
Ze praten te veel.
Tegen de tijd dat het dessert werd geserveerd, had ik meer informatie verzameld dan ik ooit had verwacht.
Hun bedrijf had liquiditeitsproblemen.
Een belangrijk vastgoedproject liep maanden achter op schema.
Verschillende investeerders begonnen nerveus te worden.
En het belangrijkste van alles: de familie Wells rekende op een nieuwe financieringsronde die binnen enkele weken moest worden goedgekeurd.
Toen Arthurs vader vertelde dat “alles onder controle” was, zag ik iets anders.
Ik zag angst.
Niet paniek.
Maar wel angst.
Toen we later die avond naar huis reden, hield Arthur mijn hand vast alsof er niets aan de hand was.
“Mijn ouders vinden je echt aardig,” zei hij.
Ik keek uit het autoraam.
“Dat is fijn om te horen.”
“Mijn moeder is soms wat direct.”
“Dat heb ik gemerkt.”
Hij lachte.
“Ze bedoelt het goed.”
Ik antwoordde niet.
Want voor het eerst sinds ik hem kende, wist ik niet zeker of ik hem überhaupt nog kende.
De volgende ochtend lag er al een rapport van Nina op mijn bureau.
Ik sloeg het open.
En naarmate ik verder las, werd het steeds interessanter.
Wells Development stond er veel slechter voor dan de buitenwereld wist.
Hun schulden waren aanzienlijk hoger dan openbaar werd gecommuniceerd.
Twee banken hadden al geweigerd nieuwe kredieten te verstrekken.
Meerdere leveranciers wachtten op betalingen.
En het Briarwood-project was praktisch hun laatste kans om het vertrouwen van investeerders terug te winnen.
Ik sloot het dossier.
Toen belde Marcus.
“Je zult dit willen horen.”
“Ik luister.”
“De Wells-familie heeft officieel een financieringsaanvraag ingediend.”