Skip to content Ik keek naar Eli en voelde mijn keel dichtknijpen.
‘Wat hebben ze je verteld?’
Eli keek naar de maatschappelijk werker.
Ze schoof haar stoel iets dichterbij.
‘Je hoeft niets te zeggen waar je nog niet klaar voor bent,’ zei ze. ‘We kunnen ook later praten.’
Eli schudde zijn hoofd.
‘Ik wil het nu vertellen.’
Ik pakte zijn hand.
‘Neem je tijd.’
Hij ademde voorzichtig in vanwege de pijn in zijn ribben.
‘Opa zei dat ik moest zeggen dat papa boos was geworden.’
Mijn hart zonk.
‘Maar dat was niet waar.’
De maatschappelijk werker schreef mee.
‘Wie was er nog meer?’
‘Oom Daniel.’
Ik voelde een koude rilling.
Mijn broer Daniel was altijd degene geweest die mijn vader verdedigde. Als er vroeger ruzie ontstond, koos hij vrijwel automatisch zijn kant.
‘Wat zei Daniel?’
Eli keek naar mij.
‘Hij zei dat niemand papa zou geloven als ik vertelde wat er echt was gebeurd.’
De maatschappelijk werker keek op.
‘Wat gebeurde er voordat je naar huis ging?’
Eli sloot zijn ogen.
‘Ik was bij opa. Hij zei dat ik naar de wasruimte moest.’
‘Waarom?’
‘Hij zei dat ik daar moest wachten.’
‘En toen?’
Eli zweeg.
Ik wilde hem niet aansporen.
Na een paar seconden zei hij:
‘Ik hoorde opa en oom Daniel praten.’
‘Waarover?’
‘Over jou.’
Mijn vingers werden koud.
‘Wat zeiden ze?’
‘Ze zeiden dat jij weer problemen zou krijgen als mensen dachten dat je niet voor mij kon zorgen.’
De maatschappelijk werker keek me kort aan.
‘En toen?’
‘Opa zei dat ik gewoon moest zeggen dat jij mij had meegenomen terwijl ik niet wilde.’
Ik voelde tranen in mijn ogen komen.
‘Heb je dat gedaan?’
Eli schudde zijn hoofd.
‘Nee.’
Hij keek me recht aan.
‘Ik wilde niet over jou liegen.’
De maatschappelijk werker stelde voorzichtig een volgende vraag.
‘Wat gebeurde er toen je weigerde?’
Eli keek naar het plafond.
‘Daniel werd boos.’