Skip to content Het kleine meisje liep aarzelend naar voren. Haar blonde haar zat slordig in een paardenstaart en haar ogen waren rood van het huilen. Ze hield het knuffelkonijn zo stevig vast dat haar kleine vingers wit werden.
Gabriel sprong onmiddellijk overeind.
“Violet, wat doe jij hier?” vroeg hij scherp.
Het meisje deinsde terug van zijn toon.
Rechter Holloway keek hem streng aan.
“Nog één onderbreking, meneer Linwood, en ik houd u in minachting van de rechtbank.”
Gabriel ging weer zitten.
Violet keek nerveus rond. Toen bleef haar blik hangen op Clara.
Ondanks alles glimlachte Clara zacht naar haar.
Violet kende Clara al sinds haar derde levensjaar. Hoewel Clara niet haar biologische moeder was, had zij jarenlang voor haar gezorgd wanneer Gabriel omgangsweekenden had gehad.
Ze had haar verhaaltjes voorgelezen.
Ze had haar geholpen met huiswerk.
Ze had haar getroost tijdens nachtmerries.
Het meisje keek naar haar alsof ze een veilige haven had gevonden.
“Kom maar hier staan, lieverd,” zei de rechter vriendelijk.
Violet knikte.
“Kun je mij vertellen waarom je buiten zo verdrietig was?”
Het meisje slikte.
Even leek het alsof ze niets zou zeggen.
Toen haalde ze diep adem.
“Omdat papa zei dat ik niet meer over Clara mocht praten.”
De rechtszaal werd stil.
Gabriel sloot zijn ogen.
Samantha keek strak voor zich uit.
“En waarom mocht je niet over haar praten?” vroeg de rechter.
“Omdat Samantha zei dat Clara binnenkort weg zou zijn.”
Een hoorbare zucht ging door de zaal.
Violet keek naar de vloer.
“Ze zei dat de nieuwe baby niet belangrijk was.”