“Spreek ik met Claire Bennett?”

Ik hield mijn adem even in.

“Ja.”

“Mijn naam is Sophie.”

Daar was ze dan.

De naam die ik die avond voor het eerst in het Duits had gehoord en die sindsdien als een echo door mijn hoofd bleef gaan.

“Ik denk dat u en ik moeten praten,” zei ze.

Ik keek naar de deur van de slaapkamer. Julian sliep nog.

“Waarover?”

“Over Julian.”

Mijn vingers werden koud.

“Wat weet je over hem?”

“Waarschijnlijk minder dan u denkt. Maar meer dan u zou willen weten.”

Ik ging rechtop zitten.

“Ga verder.”

Sophie zuchtte.

“Ik ben zwanger. Dat weet u inmiddels.”

“Ja.”

“Maar er is iets wat Julian u niet heeft verteld.”

Ik wachtte.

“Ik weet niet zeker of hij de vader is.”

Ik zei niets.

Voor het eerst sinds het diner voelde ik geen woede, maar verwarring.

“Wat bedoel je?”

“Julian en ik hebben een relatie gehad. Dat geef ik toe. Maar er was iemand anders in mijn leven rond dezelfde periode.”

Ik keek naar mijn notitieboekje.

“En Julian weet dat?”

“Ja.”

“Maar zijn familie doet alsof de baby zeker van hem is.”

“Dat klopt.”

“Waarom?”

“Dat is precies waarom ik u bel.”

Sophie vertelde dat ze enkele weken geleden met Helga had gesproken. Volgens haar had Helga haar duidelijk gemaakt dat de familie ervan uitging dat Julian uiteindelijk bij haar en de baby zou wonen.

“Ze zei dat u geen kinderen kon krijgen en dat Julian daarom recht had op een nieuw gezin.”

Mijn ogen vulden zich met tranen.

Niet omdat ik haar geloofde.

Maar omdat die woorden precies aansloten bij wat ik die avond had gehoord.

“Wat heeft Julian gezegd?”

“Dat hij van u hield.”

Ik lachte bitter.

“Dat klinkt niet bepaald overtuigend.”

“Ik zei hetzelfde tegen hem.”

Er viel een korte stilte.

Toen zei Sophie:

“Maar hij vertelde me ook iets anders.”

“Wat?”

“Hij zei dat hij eerst wilde wachten tot de baby geboren was.”

Ik voelde mijn hartslag versnellen.

“Waarop?”

“Op het moment waarop hij u zou vertellen dat jullie huwelijk voorbij was.”

Ik sloot mijn ogen.

Daar was het.

Niet zomaar een affaire.

Een tijdschema.

Een plan.

“Waarom zou je mij dit vertellen?”

Lees verder op de volgende pagina