Drie dagen later reed ik naar het restaurant waar Mia haar verlovingsfeest gaf.

Het was een exclusieve locatie aan het water, precies het soort plek waar mijn moeder dol op was. Grote ramen, witte tafelkleden en personeel dat geruisloos tussen de tafels bewoog.

Toen ik binnenkwam, zag ik meteen dat de sfeer anders was dan tijdens het jubileumdiner.

Dit keer stond er daadwerkelijk een naamkaartje voor me klaar.

Connor.

Een stoel.

Een gedekte plaats.

Precies tussen Rachel en een verre oom.

Mijn moeder zag me binnenkomen en glimlachte overdreven vriendelijk.

“Connor! Wat fijn dat je er bent.”

Ik glimlachte beleefd terug.

“Bedankt voor de uitnodiging.”

Ze leek te wachten op meer.

Misschien op een omhelzing.

Misschien op een teken dat alles vergeten was.

Maar dat kwam niet.

Ik ging zitten.

Niet boos.

Niet verbitterd.

Gewoon kalm.

Lees verder op de volgende pagina