Skip to content “Mama… het was de vrouw van de parkeerplaats.”
Ik begreep eerst niet wat hij bedoelde.
“Welke parkeerplaats, Willie?”
Hij veegde met zijn mouw over zijn gezicht.
“Die bij het ziekenhuis. De vrouw die papa kende.”
Mijn adem stokte.
Ik dacht terug aan de uren vóór mijn operatie. Aan de lange ziekenhuisgang, de verpleegkundigen die haastig heen en weer liepen en Robert die steeds beweerde dat alles onder controle was.
“Vertel me rustig wat je hebt gezien,” zei ik.
Willie keek naar de baby, die rustig in haar wieg lag te slapen. Daarna keek hij weer naar mij.
“Papa zei dat ik bij oma moest blijven. Maar ik wilde mijn knuffelkonijn uit de auto halen. Toen zag ik hem buiten.”
“Wat deed hij?”
“Hij praatte met die vrouw.”
Ik voelde mijn maag samenknijpen.
“Hoe zag ze eruit?”
“Ze had een grijze jas. En ze huilde.”
“En toen?”
“Papa gaf haar iets.”
“Wat?”
Willie schudde zijn hoofd.
“Een klein wit pakketje. Hij zei dat ze het moest bewaren. Daarna gaf hij haar geld.”
Ik dacht aan zijn eerdere woorden.
“En wat bedoelde je met dat ze het pakketje aannam?”
“Ze stopte het in haar tas.”
“En daarna?”
Willie begon opnieuw te huilen.
“Papa werd boos omdat ze zei dat ze niet meer wilde doen wat hij vroeg.”
Ik voelde een koude rilling over mijn rug lopen.
“Wat vroeg hij haar?”
Willie keek naar de grond.